Kanada: znika ostatni szpital katolicki w Nowej Szkocji. Zabrakło sióstr, by kontynuować jego misję

Ostatni katolicki szpital w Nowej Szkocji – Szpital Regionalny św. Marty w Antigonish – traci swoją katolicką tożsamość. Z powodu malejącej liczby powołań Siostry św. Marty nie są w stanie dalej pełnić nadzoru nad katolicką misją i zasadami etycznymi placówki. W efekcie od 1 października szpital przestanie być placówką katolicką, a to budzi poważne obawy o dopuszczenie w nim procedur sprzecznych z nauczaniem Kościoła.

Siostry św. Marty służyły chorym w Nowej Szkocji już od ponad 120 lat. Zgromadzenie założone w 1900 r. już dwa lata później rozpoczęło posługę w szpitalu św. Józefa w Glace Bay. Zakonnice zapewniały bezpłatną opiekę medyczną, zbierały fundusze na budowę pierwszego szpitala, a także – jak podaje The Chronicle Herald – przypisuje się im powstrzymanie epidemii duru brzusznego w 1905 roku.

W 1906 r. siostry otworzyły własną placówkę – Szpital Regionalny św. Marty w miejscowości Antigonish, jednocześnie pełniąc również posługę w innych szpitalach. Przez kolejne lata zgromadzenie nieustannie pozyskiwało środki na rozwój swojej działalności i szkolenie nowych pielęgniarek.

Siostry założyły także szkołę pielęgniarską przy Uniwersytecie św. Franciszka Ksawerego, która działa do dziś. Z czasem rozbudowywały również szpital – w 1926 i 1951 roku. Otwierały też kolejne szpitale w innych częściach Kanady, m.in. w prowincjach nadmorskich i Albercie.

„W 1989 roku przy Bay Street otwarto obecny Szpital Regionalny św. Marty, którym siostry zarządzały do 1996 roku. W związku ze zmniejszaniem się liczebności zgromadzenia i starzeniem się jego członkiń przekazały one własność szpitala oraz odpowiedzialność za jego administrację władzom prowincji. Nadal sprawowały jednak nadzór nad szpitalem za pośrednictwem rady doradczej ds. misji, odpowiedzialnej za kwestie etyczne i opiekę duchową” – podaje The Chronicle Herald.

Wspomniany nadzór nad kwestiami etycznymi oznaczał m.in. zakaz zabijania dzieci nienarodzonych i uśmiercania osób starszych i chorych w szpitalu św. Marty. Dzięki temu, mimo przekazania własności placówki władzom prowincji, szpital pozostawał wierny katolickim zasadom ochrony życia.

Zgromadzenie stawało się jednak coraz mniejsze, a jego członkinie – coraz starsze. Siostry postanowiły więc przekazać swoją rolę katolickiej organizacji Catholic Health International. Niestety nie zgodził się na to rząd Nowej Szkocji, informując, że nie podpisze „umowy gwarantującej katolicki charakter szpitala” (ang. mission assurance agreement) z żadną inną organizacją niż Zgromadzeniem Sióstr św. Marty.

Niechętnie, ale ostatecznie zgromadzenie uznało, że nie jest w stanie nadal pełnić nadzoru nad szpitalem i zostało zmuszone do rezygnacji ze swojej roli.

„Decyzja o rezygnacji z roli duchowych nadzorczyń jedynego pozostałego w Nowej Szkocji katolickiego szpitala została podjęta po długim namyśle, uwzględniając starzenie się członkiń zgromadzenia oraz zmieniające się wartości społeczeństwa, w którym żyją” – czytamy na łamach The Chronicle Herald.

Obowiązująca umowa pomiędzy siostrami a władzami prowincji wygaśnie 30 września 2026 r., a to oznacza, że już następnego dnia placówka przestanie być katolickim szpitalem. Choć minister zdrowia Nowej Szkocji Michelle Thompson zapewniła w oświadczeniu, że prowincja będzie „szanować dziedzictwo Zgromadzenia Sióstr św. Marty”, to jednocześnie poinformowała, że „świadczenia i zasady obowiązujące w szpitalu św. Marty będą w większym stopniu odpowiadać tym, które obowiązują we wszystkich pozostałych szpitalach w Nowej Szkocji”. Pojawiają się zatem poważne obawy, że w szpitalu mogą zostać dopuszczone m.in. tzw. aborcja i eutanazja, które do tej pory były tam zakazane.

- Duch tego miejsca wciąż żyje. Jest tam tak wielu pracowników i lekarzy, którzy żyli zgodnie z tymi wartościami – tym, co nazywamy misją. To jest zapisane w DNA tego miejsca, w jego murach – mówi s. Brendalee Boisvert, przełożona zgromadzenia Sióstr św. Marty.

Siostry podjęły również decyzję o usunięciu imienia św. Marty z nazwy szpitala. - Doszłyśmy do wniosku, że aby ludzie zdali sobie sprawę, że nie jest to już ten sam szpital, musimy wycofać z niego nasze imię – wyjaśnia s. Boisvert.

W konsekwencji 1 października 2026 r. Szpital Regionalny św. Marty zostanie przemianowany na Regionalny Szpital Pamięci w Antigonish.

Źródło: lifesitenews.com, dokumen.pub, news.novascotia.ca

AF