Nigeria: uwolniono porwanych w ataku na kościół

Zostali oni uwolnieni podczas operacji przeprowadzonej przez siły bezpieczeństwa. Doprowadziła ona do aresztowania trzech domniemanych bandytów, a czwarty zginął w strzelaninie z policją. Operacja, przeprowadzona przez Departament Bezpieczeństwa Państwowego (DSS), armię, policję, Straż Leśną Stanu Enugu i inne siły bezpieczeństwa, umożliwiła również odzyskanie okupu żądanego za uwolnienie dwóch zakładników. Przejęto również cztery karabiny AK-47, siedem magazynków i 133 naboje. Agenci bezpieczeństwa namierzyli przestępców dzięki zastosowaniu zaawansowanych technologii bezpieczeństwa.

Do ataku w kościele św. Józefa w Inoyi doszło podczas niedzielnej Mszy świętej 2 sierpnia rano. Co najmniej siedmiu uzbrojonych mężczyzn wtargnęło do budynku, wywołując panikę. Napastnicy przerwali Mszę, a następnie wzięli jako zakładników trzy osoby: seminarzystę, katechetę i parafianina. Wykorzystując zamieszanie, uciekli w kierunku pobliskiego lasu. Atak nastąpił, gdy okolicę nawiedziła ulewa. Przerażeni wierni uciekli z kościoła w poszukiwaniu schronienia. Niektórzy parafianie próbowali ścigać porywaczy, ale zostali zmuszeni do zaniechania pościgu ze względu na posiadaną przez zamachowców broń i aby uniknąć dalszego narażania życia zakładników. Siły bezpieczeństwa natychmiast rozpoczęły akcję poszukiwawczą. Katecheta zdołał uciec i wrócić do domu. Jednak seminarzysta oraz parafianin pozostali w rękach porywaczy.

Atak ten potwierdza dramatyczną rzeczywistość, z którą Kościół w Nigerii zmaga się od lat. Porwania księży, seminarzystów, zakonników, katechetów i parafian trwają nieprzerwanie, a kościoły są regularnie atakowane przez uzbrojonych mężczyzn. W wielu częściach kraju uczestnictwo w Mszy świętej lub udział w zajęciach parafialnych stały się aktem, który może kosztować wolność, a nawet życie. Ostatnie tygodnie przyniosły na to kolejne dowody.

29 lipca biskupi Nigerii wezwali prezydenta Boli Ahmeda Tinubu do przywrócenia bezpieczeństwa, a jednocześnie do zagwarantowania transparentności wyborów w 2027 roku. 20 lipca Caritas Nigeria zaapelowała o ogłoszenie stanu wyjątkowego na północnym zachodzie w celu zaradzenia katastrofie humanitarnej spowodowanej przemocą. Lipiec upłynął również pod znakiem śmierci katechety Victora Paula, który został porwany w lutym i zmarł w niewoli w wyniku złego traktowania, jak poinformowała archidiecezja Kaduna. Tego samego dnia, w którym ogłoszono o ataku na kościół św. Józefa w Inoyi, agencja informacyjna Fides poinformowała również o zabójstwie ks. Samuela Opeyemi Oyetoro, który wpadł w zasadzkę na drodze.

Chociaż stan Enugu jest tradycyjnie uważany za spokojniejszy niż niektóre regiony północnej Nigerii, ten atak pokazuje, że niepewność wykracza obecnie daleko poza zwykłe ogniska przemocy. Porwania dla okupu i ataki na wspólnoty chrześcijańskie stopniowo rozprzestrzeniają się na nowe części kraju.