Ziemia Święta oczekuje w trakcie obchodów świąt Bożego Narodzenia ponad 70 tys. pielgrzymów z całego świata. Do Betlejem w Autonomii Palestyńskiej przybyło wielu chrześcijan, aby w ciągu najbliższych dni wziąć udział w uroczystościach w mieście narodzenia Chrystusa.
Jak poinformowało izraelskie ministerstwo turystyki, ułatwiono dostęp do w dużej mierze zamkniętego miasta Betlejem i złagodzono kontrolę na punktach granicznych. Od południa w środę do czwartku między Jerozolimą a checkpointem w kierunku Betlejem uruchomiono bezpłatną linię autobusową. Na przejściu granicznym pracownicy ministerstwa witają gości i ofiarowują im bożonarodzeniowe upominki.
Wesprzyj nas już teraz!
Dzisiaj w Wigilię po południu na centralny plac w Betlejem, zwany Placem Żłóbka, przybędzie abp Fouad Twal. Łacińskiego patriarchę Jerozolimy powitają przedstawiciele władz miasta i instytucji katolickich, duchowieństwo oraz licznie zebrani mieszkańcy i pielgrzymi. Po ceremonii powitania, we franciszkańskim kościele św. Katarzyny odprawiane zostaną pierwsze nieszpory Narodzenia Pańskiego, a następnie odbędzie się procesja do Groty Narodzenia.
Pasterkę w przylegającym do Bazyliki Narodzenia kościele św. Katarzyny będzie wraz z liczną grupą księży celebrował abp Twal. Tradycyjnie wezmą w niej udział m. in. prezydent Autonomii Palestyńskiej Mahmud Abbas wraz z delegacją rządową oraz władze miasta Betlejem. Po Eucharystii patriarcha przeniesie figurkę Dzieciątka Jezus i położy w Grocie Narodzenia, gdzie na miejsce narodzin Jezusa wskazuje czternastoramienna gwiazda z łacińską inskrypcją: „Hic de Virgine Maria Iesus Christus natus est – 1717” – „Tutaj narodził się z Maryi Dziewicy Jezus Chrystus – [i rok] – 1717”.
O północy w Grocie Narodzenia pasterkę odprawi z kolei wspólnota arabskich chrześcijan mieszkających w Betlejem. W nocy swoje własne msze pasterskie w grotach i na polach w okolicach Betlejem będą odprawiać wspólnoty chrześcijańskie z całego świata.
„Narodziny Jezusa są obietnicą miłosierdzia, miłości i pokoju dla wszystkich cierpiących” – napisał w swym orędziu na Boże Narodzenie abp Twal. Wszystkim wiernym w Ziemi Świętej, przybywającym tam pielgrzymom i przyjaciołom na całym świecie życzył, aby żyjąc nadzieją, którą niesie Dzieciątko Jezus, doświadczyli wesołych świąt i szczęśliwego, spokojnego Nowego Roku.
Po łacińskich świętach Bożego Narodzenia kolejny duży napływ turystów i pielgrzymów spodziewany jest na początku Nowego Roku, gdy do Ziemi Świętej przybędą prawosławni, zwłaszcza z Rosji, Ukrainy i Rumunii na „swoje” obchody tych świąt. 6-7 stycznia – według kalendarza juliańskiego – liturgią wigilii Bożego Narodzenia rozpoczną swoje święta Kościoły tradycji wschodniej. Jako ostatni, będą świętowali Ormianie, którzy Boże Narodzenie obchodzą według własnego kalendarza, 19 stycznia.
KAI
mat
