Siostry Benedyktynki Maryi, Królowej Apostołów z Gower w stanie Missouri ekshumowały doczesne szczątki s. Wilhelminy Lancaster, swojej założycielki i przeoryszy cztery lata po jej śmierci. Ciało zakonnicy, które wydobyto z grobu 28 kwietnia, w uroczystość św. Ludwika Marii Grignon de Montfort, okazało się być zachowane w „niezwykle dobrym stanie”.
Siostra Wilhelmina, „znana ze swojego przywiązania do tradycyjnej Mszy łacińskiej”, zmarła 29 maja 2019 r. w wieku 95 lat. Jej ciała nie zabalsamowano, pochowano ją w zwykłym grobie i w drewnianej trumnie, która z czasem pękła po środku, co powodowało dostawanie się ziemi i wilgoci do wnętrza.
Po około czterech latach zakonnice zdecydowały o przeniesieniu doczesnych szczątków swojej założycielki do kaplicy klasztornej i ku swojemu zaskoczeniu odkryły nie kości, ale dobrze zachowane ciało. „Myślimy, że jest pierwszą Afroamerykanką, którą znaleziono w stanie nienaruszonym” – powiedziała matka Cecilia OSB, obecna przeorysza wspólnoty.
Wesprzyj nas już teraz!
W oczekiwaniu na ukończenie nowego ołtarza, przy którym spocznie szklana trumna s. Wilhelminy, jej ciało wystawiono na widok publiczny w sali klasztornej. Z umieszczonego przy nim opisu można się dowiedzieć, że zachowały się także inne elementy jej stroju i przedmioty włożone do trumny. „Jeszcze bardziej niezwykłe było całkowite zachowanie jej świętego habitu wykonanego z naturalnych włókien (…). Syntetyczny welon był doskonale nienaruszony, podczas gdy okładzina trumny, zrobiona z bardzo podobnego materiału, całkowicie rozłożyła się i znikła”.
Hundreds of pilgrims have descended on a Benedictine monastery for religious sisters in rural Missouri after news began to spread on social media that the recently exhumed remains of the order’s African American foundress appear to be incorrupt. https://t.co/gATRBUMEw4
— Catholic News Agency (@cnalive) May 22, 2023
Według informacji portalu „Church Militant” zarówno bp Robert Finn, który był biskupem Diecezji Kansas City-St. Joseph w latach 2005-2015, jak i bp Athanasius Schneider już odwiedzili klasztor, by zobaczyć siostrę Wilhelminę. Wizyta obecnego biskupa Jamesa Johnstona z Kansas City-St. Joseph ma nastąpić pod koniec miesiąca.
Siostra Wilhelmina urodziła się Niedzielę Palmową 13 IV 1924 r. w St. Louis w stanie Missouri jako Mary Elizabeth Lancaster. Przez 75 lat była siostrą zakonną, najpierw w zakonnie Sióstr Oblatek z Providence, gdzie zaczęła swą formację zakonną w 1941 r i przyjęła imię „Wilhelmina”. W 1995 opuściła zakon oblatek, by założyć nową wspólnotę Sióstr Benedyktynek Maryi, Królowej Apostołów w diecezji Scranton w stanie Pensylwania, skąd zakon został przeniesiony w 2006 r. do diecezji Kansas City-St. Joseph na zaproszenie biskupa.
Oprócz zamiłowania do tradycyjnej Mszy łacińskiej, s. Wilhelmina była wierna benedyktyńskiej kontemplacji i liturgii godzin. Przed swoją śmiercią powiedziała swoim zakonnicom: „Jeśli jest cokolwiek, co chciałabym przekazać mojej wspólnocie, to byłoby to: Nabożeństwo do Matki Najświętszej, prawdziwe nabożeństwo do Matki Najświętszej”. Możliwe jest wszczęcie procesu kanonizacyjnego s. Wilhelminy. Odwiedzającym klasztor pozwala się dotykać jej doczesnych szczątków przedmiotami, co oznaczałoby, że mogą się one stać relikwiami III stopnia.
Źródło: ChurchMilitant.com; catholicnewsagency.com
jjf
Czciciel Maryi, przyjaciel Krzyża. Św. Ludwik Grignion de Montfort
