Św. Łazarz Devasahayam Pillai, XVIII-wieczny wzór do naśladowania w wierze, został oficjalnie ogłoszony „patronem świeckich katolików” w Indiach. Jak informuje agencja Fides, formalna proklamacja miała miejsce 14 stycznia 2026 r.
Ponad dziesięć tysięcy wiernych uczestniczyło w uroczystej Mszy św. na Górze Devasahayam w diecezji Kottar w stanie Tamilnadu. To właśnie w tym miejscu, 14 stycznia 1752 roku, święty został stracony. Mszę Świętą odprawił arcybiskup Madras-Mylapore, George Antonysamy, a obecni na niej byli liczni biskupi, księża i członkowie zakonów, a także nuncjusz apostolski w Indiach i Nepalu, apb Leopoldo Girelli.
Abp Girelli przypomniał, że Devasahayam dał „odważne świadectwo wiary w Chrystusa pośród prześladowań”. – Odrzucił system kastowy i potwierdził godność każdego człowieka. Święty żył wartościami Ewangelii z odwagą i uczciwością – powiedział nuncjusz.
Wesprzyj nas już teraz!
– Świętość nie ogranicza się do duchowieństwa – podkreślił abp Girelli. Jest ona również przeżywana „w rodzinach i życiu publicznym”. – Świętość jest prosta i dostępna dla każdego. Żyje się nią każdego dnia, dostrzegając Jezusa w innych – powiedział arcybiskup. Świeccy są powołani do „uświęcania Kościoła i świata”. Św. Łazarz Devasahayam był „wzorem wiary, odwagi i zaangażowania”.
Konferencja Biskupów Katolickich Indii (CCBI) ogłosiła nominację świętego Devasahayama na patrona świeckich po zatwierdzeniu Stolicy Apostolskiej. Dekret, z 16 lipca 2025 roku, nosi podpis papieża Leona XIV.
Dzięki tej proklamacji Kościół w Indiach po raz pierwszy czci rodzimego męczennika i świętego świeckiego jako ogólnokrajowego patrona świeckich. W związku z tym diecezja Kottar ustanowiła „Świecki Ruch Świętego Devasahayama”, którego celem jest promowanie duchowości świętego i apostolstwa świeckich.
Życiorys św. Łazarza
Łazarz (Lazarus) urodził się w 1712 r. w rodzinie wysokiej kasty i nosił imię Neelakandan Pillai. Otrzymał wykształcenie i przygotowywał się do kariery wojskowego. Pracował jako urzędnik na dworze króla Marthanda Varma. Z powodu klęski nieurodzaju i błędów w zarządzaniu rodzina straciła większość majątku. Pillai poznał wtedy jeńca wojennego, holenderskiego kapitana Eustachego Benedykta de Lannoy, z którym podzielił się obawami utraty szacunku społecznego. Więzień ten był katolikiem i wtajemniczył rozmówcę w chrześcijańskie rozumienie cierpienia. Neelakandan zapragnął zostać chrześcijaninem. Po 9 miesiącach przyjął chrzest z rąk jezuickiego misjonarza Giovanniego Battisty Buttariego. Obrał imię Łazarz (Devasahayam). – Nikt mnie nie zmusił do przyjścia tutaj, przyszedłem z własnej woli. Znam moje serce: Jezus jest moim Bogiem. Postanowiłem pójść za Nim, będę to czynił przez całe me życie – powiedział podczas ceremonii.
Po nawróceniu postanowił działać jako ewangelizator. Jego praca przyniosła liczne nawrócenia, w tym jego własnej żony. Nie cieszył się z tego powodu przychylnością władz. Starano się go przekonać do porzucenia wiary. Gdy nie przyniosło to skutku, został wtrącony do więzienia i torturowany przez 3 lata. Jego niezłomność oraz przykład, którym przyciągał ludzi sprawiły, że postanowiono go zabić. Poniósł męczeństwo w 1752 r. Jego zwłoki chrześcijanie pogrzebali przed ołtarzem kościoła św. Ksawerego.
Kościół beatyfikował go w 2012 roku, a kanonizował w 2022 roku.
Źródło: KAI
Wyjątkowy cud eucharystyczny w Indiach. Wizerunek Chrystusa na Hostii
Systemowe prześladowania chrześcijan w Indiach. Kardynał mówi o „erozji wolności religijnej”
