Niemal 800 dorosłych z ponad 100 parafii archidiecezji westminsterskiej zgłosiło się do obrzędu wybrania lub uznania przed Wielkanocą, kiedy to otrzymają sakramenty inicjacji w swoich lokalnych wspólnotach: chrzest, bierzmowanie i pierwszą komunię świętą. Uroczystości przewodniczył w katedrze westminsterskiej w sobotę 21 lutego abp Richard Moth.
Pod względem liczbowym grupa z 2026 r. jest czwartą co do wielkości od czasu rozpoczęcia prowadzenia rejestrów diecezjalnych w 1993 r. Najwięcej osób wstąpiło do Kościoła katolickiego w 2011 r., – 891, w tym 63 kandydatów zgłaszających się poprzez ordynariat personalny dla byłych anglikanów. Od 1993 r. do około 2014 r. uczestnictwo pozostawało stosunkowo stabilne, po czym zaczęło systematycznie spadać, osiągając najniższy poziom w 2022 r. podczas tzw. pandemii koronawirusa. Od tego czasu liczba ta gwałtownie wzrosła, osiągając poziom niespotykany od piętnastu lat. Tegoroczna grupa stanowi 60 proc. wzrost w stosunku do 2025 roku.
Ogólne dane liczbowe pokazują jednak tylko część sytuacji. Jeśli weźmie się pod uwagę średnią liczbę katechumenów i kandydatów na parafię uczestniczącą w programie, dane szczegółowe gromadzone od 2007 roku, tegoroczny wynik wydaje się być najlepszym w historii.
Wesprzyj nas już teraz!
W swojej homilii abp Moth przedstawił ten dzień nie tylko jako krok administracyjny, ale jako decydujący moment duchowy. Zwracając się do katechumenów, których imiona są teraz wpisane do Księgi Wybranych, opisał zgromadzenie tych imion w katedrze jako „wymowny znak drogi, którą przebyliście – drogi, która osiągnie swój punkt kulminacyjny w nowym życiu chrztu”.
Różnica między katechumenami a kandydatami pozostaje znacząca. Katechumeni to nieochrzczeni dorośli przygotowujący się do chrztu, podczas gdy kandydaci to już ochrzczeni chrześcijanie pragnący powrotu do Kościoła. Historycznie rzecz biorąc, kandydaci przeważali liczebnie nad katechumenami, ale w ostatnich latach różnica ta się zmniejszyła, co sugeruje stałą liczbę dorosłych spotykających się z wiarą katolicką po raz pierwszy.
Rytuał wybrania, obchodzony corocznie w pierwszą sobotę Wielkiego Postu, oznacza początek okresu ciągłego przygotowania do Wielkanocy, kiedy to wybrani i kandydaci otrzymają sakramenty inicjacji w swoich parafiach. Księga wybranych pozostanie w baptysterium katedry westminsterskiej do Wielkiej Soboty, zachęcając odwiedzających tę świątynię do modlitwy za wybranych.
Archidiecezja westminsterska jest jedną z trzech diecezji katolickich na obszarze Wielkiego Londynu. Spośród ponad 5 mln jej mieszkańców katolicy stanowią ok. 9 proc.
Źródło: KAI
Wielki Post kolejną okazją do nawrócenia. A może już ostatnią?
