Beatyfikacja abp. Fultona Sheena ma się odbyć we już wrześniu tego roku – donosi amerykański portal „The Pillar”, powołując się na „źródła bliskie temu procesowi”. Znany ewangelizator miał być ogłoszony błogosławionym już w 2019 r., jednak na trzy tygodnie przed uroczystością została ona odroczona.
Jak twierdzi amerykański portal, beatyfikacja jest już możliwa, ponieważ diecezja Rochester (w stanie Nowy Jork) zakończyła ciągnący się przez ostatnie 6 lat proces upadłościowy oraz utworzyła fundusz dla ofiar nadużyć o wartości ponad 250 mln dolarów.
Nagłe wstrzymanie procesu beatyfikacyjnego
Wesprzyj nas już teraz!
W lipcu 2019 r. papież Franciszek zatwierdził cud za wstawiennictwem Fultona Sheena, wyznaczając jednocześnie datę 21 grudnia 2019 r. jako dzień ogłoszenia amerykańskiego arcybiskupa błogosławionym. Niestety na zaledwie trzy tygodnie przed uroczystością o wstrzymanie procesu poprosił bp Salvatore Matano – ordynariusz Rochester.
Abp Sheen był bowiem biskupem diecezjalnym Rochester w latach 1966–1969. Bp Matano obawiał się, iż przyszły błogosławiony mógłby zostać oskarżony o niewłaściwe postępowanie w sprawach radzenia sobie z nadużyciami seksualnymi w jego diecezji. Chodzi przede wszystkim o sprawę ks. Gerarda Guli, oskarżonego o wykorzystywanie dorosłych w latach 60., jeszcze przed objęciem diecezji przez abp. Sheena. Ks. Guli miał w 1967 r. poprosić obecnego Sługę Bożego o przydział duszpasterski.
Brak zarzutów wobec arcybiskupa
Takim doniesieniom zaprzeczył jednak ks. prał. James Kruse, który w 2019 r. był dyrektorem ds. kanonicznych w diecezji Peoria. – Dokumenty jasno pokazują, że to następca Sheena, biskup Hogan, mianował Guli, i właśnie podczas tego przydziału Guli ponownie dopuścił się nadużyć – powiedział w 2019 r. Jego słowa miał potwierdzić – żyjący jeszcze wówczas – ks. Guli.
Kolejną, poza sprawą oskarżonego kapłana, trudnością na drodze do beatyfikacji abp Sheena były prowadzone od 2019 r. dochodzenia w sprawie nadużyć seksualnych w całym stanie Nowy Jork. Było to zarówno śledztwo prokuratora generalnego, jak i możliwość wnoszenia pozwów przez osoby poszkodowane (tzw. Child Victims Act, CVA). Obawiano się, iż ktoś mógłby wysunąć zarzuty wobec arcybiskupa, jednak w żadnej ze wspomnianych procedur takowe się nie pojawiły.
Ostatnią trudnością na drodze do beatyfikacji wielkiego ewangelizatora był właśnie proces upadłościowy diecezji Rochester, zakończony w 2025 r.
Życiorys abp. Sheena
Peter (Fulton) John Sheen urodził się 8 maja 1895 w El Paso (diecezja Peoria w stanie Illinois) jako najstarszy z czterech synów w średniozamożnej rodzinie rolniczej. Rodzice byli bardzo pobożni i w tym duchu wychowali swoje dzieci, które odznaczały się przy tym dużą inteligencją. Przyszły biskup ukończył studia w St. Paul oraz na uniwersytetach w Waszyngtonie i Lovanium, na którym jako pierwszy Amerykanin uzyskał w 1923 Nagrodę im. Kard. J. Merciera za najlepszą rozprawę filozoficzną. Święcenia kapłańskie przyjął 20 września 1919 w Peorii, po czym pracował duszpastersko w swej rodzimej diecezji i jako wykładowca w Waszyngtonie.
Ewangelizował poprzez telewizję
Szybko zasłynął jako znakomity kaznodzieja, rekolekcjonista, nauczyciel i wychowawca. W latach 1930-1950 wygłaszał wieczorne pogadanki religijne w radiu, a w latach 1952-1957 w telewizji. W szczytowym okresie jego audycji słuchało i oglądało ponad 30 milionów Amerykanów. Pod wpływem jego nauk nawróciło się wiele sławnych osobistości, w tym działacze komunistyczni, agnostycy, aktorzy, np. producent samochodów Henry Ford II czy skrzypek i kompozytor Fritz Kreisler.
W 1948 na ks. Sheena zwrócił uwagę ówczesny arcybiskup Nowego Jorku kard. Francis Spellman. Na jego wniosek Pius XII mianował 28 maja 1951 (sakra – 11 czerwca) 56-letniego wówczas kapłana biskupem pomocniczym archidiecezji. Wkrótce potem rozpoczął on cykl wspomnianych cotygodniowych programów telewizyjnych pt. Life is Worth Living cieszących się ogromną popularnością. Biskup mówił na żywo na różne tematy. Cykl ten trwał w latach 1951-1957 i 1961-1968.
Biskup diecezji Rochester
21 października 1966 Paweł VI przeniósł go na stolicę biskupią Rochester, którą Sheen kierował prawie 3 lata – do 6 października 1969. Gdy hierarcha na własną prośbę ustąpił z tego urzędu, papież obdarzył go godnością arcybiskupa tytularnego. Mimo przejścia na emeryturę hierarcha był nadal bardzo aktywny, pozostał znakomitym mówcą, którego nauki i kazania przyciągały tłumy. Zachowało się wiele nagrań z jego wystąpień. Napisał 66 książek – z których co najmniej 9 ukazało się też po polsku – i wiele artykułów. Tempa życia nie zwolnił nawet wtedy, gdy okazało się, że jest chory na serce.
Podczas swej wizyty w Nowym Jorku w październiku 1979 św. Jan Paweł II odwiedził chorego arcybiskupa i nazwał go „wiernym synem Kościoła”. Fulton Sheen zmarł 9 grudnia tegoż roku w swej nowojorskiej kaplicy przed Najświętszym Sakramentem. Ciało złożono w krypcie pod głównym ołtarzem katedry św. Patryka, skąd 27 czerwca 2019, na prośbę jego bratanicy Joan Sheen Cunningham przewieziono je do nowego grobowca w katedrze w Peorii.
Proces beatyfikacyjny
W 2002 roku rozpoczął się proces beatyfikacyjny. 28 czerwca 2012 roku Benedykt XVI zatwierdził dekret o heroiczności cnót arcybiskupa, a 5 lipca 2019 Franciszek podpisał dekret uznający cud za jego wstawiennictwem. Na 21 grudnia 2019 wyznaczono datę jego beatyfikacji, ale 3 tegoż miesiąca biskup Peorii Daniel Jenky ogłosił „z wielkim ubolewaniem, że została ona przełożona na czas nieokreślony na wniosek biskupów”. Tymczasem katolicy amerykańscy nie przestali się modlić o rychłą beatyfikację swego sługi Bożego.
Źródło: pillarcatholic.com, KAI
AF
„Arcybiskup Sheen jest czysty” – najnowsze ustalenia w sprawie odwołanej przed laty beatyfikacji
USA: wierni nie przestają się modlić za wstawiennictwem sługi Bożego arcybiskupa Fultona Sheena
Abp Sheen: Czy świat zapomniał o prawdziwym znaczeniu Komunii Świętej?
Komu przeszkadza arcybiskup Sheen? Rozmowa z ks. prof. Skrzypczakiem
