Irlandczycy coraz rzadziej chrzczą dzieci. W ciągu dekady spadek aż o 30 proc.
Zgodnie z wynikami badania Institutu Iona, w Irlandii w ciągu ostatnich dziesięciu lat odnotowano 30-procentowy spadek liczby chrztów. Autorzy badania wskazują, że za ten spadek odpowiadają zarówno czynniki demograficzne, jak i postępująca sekularyzacja społeczeństwa.
„Baptism Trends in Ireland” to pierwsze badanie tego rodzaju, oparte na danych dostarczonych przez niemal każdą katolicką diecezję w Irlandii.
W latach 2015-2025, w których odnotowano spadek liczby chrztów, liczba urodzeń zmniejszyła się o 18,8 proc. W samej Irlandii spadek wyniósł 17,9 proc., natomiast w Irlandii Północnej – 21,3 proc.
Jak zauważono w raporcie, za około 60 proc. blisko 30-procentowego spadku liczby chrztów odpowiada mniejsza liczba urodzeń. Pozostała część spadku jest związana z postępującą sekularyzacją.
Dr Tom Finegan, szef Institutu Iona, zaznaczył, że „w pewnym sensie te liczby nie są zaskoczeniem”, biorąc pod uwagę, że w ciągu ostatnich dziesięciu lat liczba urodzeń spadła o niemal jedną piątą, a coraz więcej osób zaznacza w spisie powszechnym odpowiedź „bez religii”.
Współczynnik dzietności w Irlandii wynosi obecnie 1,5, czyli znacznie poniżej poziomu zastępowalności pokoleń wynoszącego 2,1. Zdaniem Finegana jest to zjawisko, które powinno „niepokoić wszystkich, niezależnie od wyznania”.
W badaniu przedstawiono dane dotyczące liczby chrztów w poszczególnych diecezjach. Wynika z nich, że tylko jedna z nich – Elphin – odnotowała w latach 2015-2025 wzrost liczby chrztów, wynoszący 0,9 proc.
W archidiecezji dublińskiej spadek liczby chrztów wyniósł aż 39,9 proc. W stolicy Irlandii odnotowano również szczególnie duży spadek liczby urodzeń, przewyższający średnią krajową. Dublin jest zarazem najbardziej świecką częścią kraju.
W diecezji Kerry w ciągu dekady odnotowano o 22,3 proc. mniej chrztów. W diecezji Down i Connor, do której należy Belfast, spadek wyniósł 37,9 proc., a w diecezji Meath – aż 40,8 proc.
Spis powszechny z 2016 roku wykazał, że liczba dzieci w Irlandii w wieku do 4 lat wynosiła 330 tys. W spisie z 2022 roku było ich już jedynie 292 tys.
Biskupi mają być świadomi zachodzących zmian. Liczba chrztów będzie prawdopodobnie nadal spadać, podobnie jak liczba osób przystępujących do Pierwszej Komunii Świętej, bierzmowania, a ostatecznie także zawierających małżeństwa.
Szczególnie dużym wyzwaniem może okazać się sytuacja katolickich szkół wiejskich w zachodniej Irlandii, którym będzie coraz trudniej utrzymać działalność.
Drastyczny spadek liczby chrztów odnotowuje się również wśród protestantów.
Według ostatniego spisu powszechnego dwie trzecie dzieci w wieku do 4 lat zadeklarowano jako katolików. Katoliczkami określiło się także około dwie trzecie matek w wieku od 25 do 39 lat.
Prof. David Quinn komentuje, że dane te „pokazują, iż »katolicyzm kulturowy« pozostaje silny w Irlandii”.
Spis powszechny z 2022 roku wykazał, że 67,9 proc. matek dzieci w wieku do 4 lat nadal identyfikowało się jako katoliczki, mimo że większość z nich nie uczęszczała regularnie na Mszę Świętą.
Jeszcze większy spadek odnotowano w przypadku katolickich ślubów w Irlandii. Obecnie w Kościele katolickim odbywa się około jednej trzeciej wszystkich ceremonii ślubnych.
Źródło: thetablet.co.uk
AS
